DC櫻花季

入手D90不到兩個禮拜,聽說有人要去DC賞櫻花,雖然前年已經去過了,不過櫻花太美,D90太好玩,決定還是帶新歡出門走走.

這次住的是鄰近雷根機場Crystal City 的Renaisance Hotel. 聽說旅館才開幕不到一個月,是我住過最新的旅館,感覺所有設施都特別嶄新乾淨. 在Crystal City,幾乎所有旅館都有free shuttle接送到地鐵站,雷根機場內就有地鐵站,十分方便. 雖然到DC很多次,但從沒搭過DC的地鐵,本來想像美國地鐵都像紐約那樣又髒又暗,沒想到DC地鐵站倒是挺漂亮的. 不知道這麼形容對不對,地鐵內的圓栱型設計有種類似太空艙的科技感.

這次行程最主要目標是傑佛遜紀念館前的Tidal Basin湖. 沿著Tidal Basin 湖,種滿了日本天皇訪美時送的上野櫻花,具說有三千株以上. 每年到三月底四月初,櫻花盛開,總是吸引了大批遊客. 鄰近湖邊,除了傑弗遜紀念館,還有戰爭紀年碑和The Mall. 朋友在地鐵站看到The Mall的方向指示牌, 不明所以,還以為是大型購物中心,以為能去逛街,興奮了一陣,解說後才知道原來THE MALL原來就是戰爭紀念碑旁一大片草皮. 在The Mall上還可以看到國會山莊和林肯紀念堂,每年過慶日還會施放國慶煙火. 雖然只是片草皮,但是美國很重要的一片草皮.The Mall 周圍林立的各式各樣的國家級博物館,(私以為)其中最受歡迎的是Smithsonian National Museum of American History. 雖然號稱是美國歷史博物館,感覺更像科學博物館,有很多有趣的展覽.

一早出門就發現天氣陰的不像話.到了湖邊沒多久,竟然就下起雨來,雨勢還不小. 為了保護新買的昂貴相機,只能狼狽的用外套包著相機,拼命跑到附近的Smithsonian博物館躲雨. 在博物館裡逛了兩三個小時,還不小心看到鑽石之王Harry Winston的珠寶展覽,一顆比一顆大的寶石,看的眼花撩亂. 果然女人還是抵擋不了珠寶的魅力...:P

從阿爾巴尼到DC,開車距離七小時左右,回程或許是太多從北邊來的遊客,都趕著回家,回程開了快十個小時. 也許是D90太重,也可能是回程太塞車開太久,隔天上班兩支手臂重的像裝了鉛球一樣,背也痛到不行,果然是老了...Orz..

這次行程雖然號稱是賞櫻之旅,其實是我的D90新手練習之旅. 一路上不斷的拍照,基本上是像機不離手,從湖邊拍到博物館,再從博物館拍到白宮,下午再逛回湖邊. 因為是很有志氣的新手,就算還不太會調光圈快門,還是很有志氣的一路用manaul設定,回來後發現很多照片很囧,大家不嫌棄就隨便看一下吧.

很有氣勢的雷根機場,內裝跟中正機場簡直是天地之別阿!

Smithsonian附近,米國國稅局IRS對面的地鐵站入口

地鐵站內候車月台,DC的地鐵站內都長成這樣,還蠻有氣勢的.

聳立在The Mall的中心,很突兀的戰爭紀念碑,個人以為很醜...(雄性崇拜!?)

女人都愛的The Hope Diamond-45.52 Carat in Smithsonian Museum

拿戰爭紀念碑當背景的櫻花,有櫻花的襯托,紀念碑沒那麼難看了. (其實是糊到看不出來...)

Tidal Basin湖邊

除了櫻花,DC還有很多這種不知名花,我叫他們長在樹上的鬱金香:P

DC附近一個叫Bethesda (Maryland) 的城市,有個熱愛櫻花的社區,種了上千株櫻樹,每年三四月被櫻花覆蓋的街景,已經成為著名景點,壯觀程度不亞於Tidal Basin湖.

努力從樹幹上冒出來的櫻花

才剛開放就被打落的櫻花和一點點未化的冰(雪) The End~~

天災人害

日本東北大地震那天,我內心也很彭派的震了一下.倒不是因為日本地震的關係,而是那幾天突然覺得project趕不上due date,整個panic attack. (該說是被老美同化了嗎? 個性整個dramatic戲劇化...)

總之就是,那一早進辦公室跟老美抱怨panic attack的同時,老美翻了下白眼說,又不是世界末日,看看日本,那才叫panic attack...

該說人算不如天算嗎? 全世界防震一流的日本,九級地震本身沒造成太多災情,倒是隨後來的海嘯,沖走了幾個城市,造成上萬人死亡. 接著被海嘯衝壞的超大核電廠,一個一個輪流爆,造成輻射塵/水飄流到全世界.

"位於台灣南方的香港、菲律賓都偵測到輻射塵，為何台灣目前還是免於中「輻」？氣象局預報中心副主任林秀雯解釋，從日本擴散的輻射塵在中、高層大氣中可能順著西風帶、越過太平洋到美國，再飄過大西洋到歐洲、中國一帶；但這陣子的大氣系統，沒有直接往台灣吹的風向。她進一步指出，輻射塵在低層大氣的動向複雜，可能會南北、高低四處擴散，這有可能是中國廣東、廣西檢出輻射塵，而台灣還沒有的原因之一。但她也說，輻射塵飄了這麼久，輻射劑量已很低，即使吹來台灣，對人體也不會有影響。"

晚餐配日本輻射塵...新聞,邊吃炒年糕,聽說輻射塵已經飄到隔壁麻州了呢! 神奇的是,世界各地都測到日本飄來的輻射塵,離日本超近的台灣竟然沒有!!! 意思是輻射塵回彈跳過台灣降落到香港菲律賓就是了...

人類總是過度的自信,以為科技可以戰勝天災人害. 看著新聞畫面裡,那些在廢墟般的核電廠裡穿梭的無名英雄們,只有他們在用行動告訴世人,面對自然的時候,人類只能謙卑,謙卑,更謙卑. Whoever said this "台灣的核電廠像「菩薩坐在蓮花台上」", 吃屎去吧!!!

Pray for Japan!

一個人的晚餐

大概有一半的時間總是一個人吃晚餐. 我喜歡在星期天多做一點,剩下的份量勉強可以撐到星期二晚餐. 中間胡亂吃點冷凍食品,撐兩天,星期四星期五跟同事吃飯間瞎混打屁,一個禮拜也就這麼混過了. 有時候星期天發懶,沒備足存糧,就會落到星期一就沒飯吃的慘況.

以前有個好心的朋友,常常會主動來電話讓我陪她吃飯,其實是她人太好心知道我懶惰煮飯,我也就厚著臉皮三天兩頭往她家要飯. 可惜她外調去新加坡短期工作,想要飯還要不到.

又沒存糧了,本來想回家煮點泡麵,轉念想,這才星期二就吃泡麵,往後還有好幾天要撐呢! 還是隨便做點什麼好了. 翻了下冰箱,還半包韓國年糕片,一顆大白菜,冰庫有豬肉和蝦仁, 就瞎攪和吧! 煮鍋熱水燙一下片年糕,接著泡冰水冷卻. 豬肉切絲拌醬油料酒胡椒醃一陣. 薑切絲,蔥切段,下油鍋爆香拌炒豬肉絲,蝦仁. 再下白菜炒到將熟,最後加年糕吸湯汁. 就這樣,很澎湃的台版上海炒年糕上桌! (年糕OS:不要再污辱上海炒年糕了!!)

今天晚餐-加強版台式香辣泡麵(加蛋加蝦仁). 因為昨天的年糕份量只夠再吃一餐,要省著明天當午餐吃...Orz...

My New Love - Nikon D90

一直以來用的相機是某一年回台灣,陪老爹逛資訊展,得到的唉的禮物-很ㄏㄧㄠˊ掰的紅色Sony Cybershot. 小sony陪我上山下海,留下不少值得紀念的美景. 雖然年紀不小了,還是嬌豔如昔. 不過畢竟是以方便取向的像機,攝影上有很多限制,決定入手高階相機. 開始有朋友建議買機身輕巧的類單眼,又有人說買類單眼不如直接上單眼了. 光是單眼相機兩大品牌,Canon和Nikon就有各式各樣不同等級的機身,光有機身也拍不了照,還得決定要從什麼鏡頭上手. 從Ricoh RGD, Panasonic GF1,到Canon 550D, 到Canon 60d,再到Nikon D90,每次去逛Mall總是要去摸一摸機子. 就這樣,猶豫了兩年之後做了很多功課之後,終於入手第一台數位單眼相機, Nikon D90加18-105 mm 鏡頭. (真是個優柔寡斷的人阿~~)

感謝我的小SONY,我不會忘記你的! 歡迎D90加入我的family!!

以下是週末在家的練習照.

今天的早餐, 經典鬆餅加香濃拿鐵.

客廳的淺藍色沙發,除了床之外,最親密的就是這張沙發啦! 每天下班後有將近一半的時間都攤在這張沙發上! 超舒服!!

住在書櫃上的熊家族和住在電視機上的貓家族(晚上拍光線果然很難控制).

心得是,拍照果然是要練習的.

雜記 Travel to Burlington

這世界大概是這樣,如果你想靠和氣生財,那是不可能的,你不去找人麻煩,麻煩自己會找上你.


話說自從我進公司,就被一個機車大胖女人視為眼中盯.每一季這個機車大胖女人會來找一次碴. 平常偶是粉安分守己,要是有人來找碴,也是能避就避,避不了就找靠山. 偏偏,最近公司的reorg把我們倆分到一各組. 更正確一點說,是把他那組併到我部門,而小不拉茲的我就被丟到他那組裡去了. 也就是說,他老闆變成我老闆,而他老闆還是他老闆. 本來就不對頭的兩人,要帶上面具假裝和睦共處,說是強人所難嗎?也不至於,反正我個性這麼與世無爭...但是這件事情的教訓,就是人家要找你鬥時,千萬不要客氣,要鬥就大家來鬥吧!

本來一季找一次碴的大胖女人,(大概)爲了鞏固自己的地位,變成一個禮拜找一次碴. 找人家麻煩的時候,要看自己後台夠不夠硬. 很可惜的,大胖女人的老闆,也就是我現任老闆,雖然對他寵愛有佳,可是畢竟經驗不足又沒什麼建樹,有點撐不住場面,所以戲棚倒了. 戲棚倒的時候,大胖女人悲憤難掩,淚灑當場,把整齣戲帶向一個高潮.

大胖女人梨花帶淚的樣子,在老闆眼裡大概是楚楚可憐吧,又是勸又是哄的.(OS:莫名其妙,哭屁阿!) 好不容易勸得她鼻涕一揩,淚眼一揉,又振作起精神,續勢又進行另一波攻擊. 本來已經很厭煩的我,這時覺得夠了,老娘不幹了! 你愛鬧就鬧去吧!

所以,俺就去遊山玩水了.

秋天,天涼了,葉子紅紅黃黃的秋天. 東北美有幾個賞秋色有名的地方,其中一個是非常田園風的Vermont(以產楓糖漿聞名). 由Albany往北走,到號稱第六大湖的Lake Champlain,搭渡輪過到對岸,就是Vermont最大城Burlington.

我們搭的渡輪頗大,大到可以連車帶人開上渡輪. 跟在我們後面還有一台巨大遊覽巴士上船,感覺有點恐怖.不過現在還能在這寫blog,可見渡輪還是蠻安全的.

Burlington的downtown小小的,但麻雀雖小五臟俱全.該有的都有. City Hall,餐廳,酒吧,潮服店,藝廊全在這條街上.逛起來很舒服,很有加州Santa Monica的fu.

雖然好像去早了,紅葉還不多,但burlington週邊還不錯玩.當地有啤酒工廠(Magic Hat),可以免費參觀,啤酒免費喝到飽. 想喝咖啡,forget Starbucks,東岸有名的Green Mountain,就在旁邊,請喝Green Mountain的咖啡. 除此之外,也有葡萄酒莊,還有好幾個頗有特色的博物館,算是頗有特色的小城.

以上,今年秋天的最後遊記

外表看起來有點殘破的超值啤酒廠

啤酒廠內很應景的萬聖節佈置

意外發現的瀑布

博物館一隅-老人與船?

週末早餐-格子鬆餅

我對deal很沒抵抗力,任何東西只要貼上"SALE",百分之百能引起我的好奇. 貼上"Clearance"會讓我覺得沒把東西買回家很對不起自己. 如果在哪家商店看到個痴呆少女癡立在clearance花車前,不要懷疑,那就是我,內心正在天人交戰的我:到底要不要把這東西帶回家?可是好像不是很實用...但clearance耶...有一半機會會告訴自己:先帶回家吧!總有用到的時候!

於是,我家有很多神奇的東西,例如這台九塊錢在target買的鬆餅機. .買回家之後發現太大了,在我小小的廚房裡顯得超擁擠. 幾次難得悠閒的週末,想做點鬆餅早餐,但想到得把這麼巨大的鬆餅機搬出來,用完還得清洗,就懶了. 多數時候,還是用小平底鍋煎更簡單的美式pancake. 所以大部分時間,這個鬆餅機都睡在盒子裡. 平常不感覺它的存在,偶爾眼角餘光掃到它,心裡蕩起小小的罪惡感. 畢竟,買了一年多只用過兩次的鬆餅機,實在稱不上實用.



鬆餅的材料不複雜,主要成份是麵粉,泡打粉,蘇打粉,糖和一點點鹽提味. 可以預先拌好,要使用時淋上牛奶,雞蛋. 拌勻就可以.但這麼多材料要用起來還是有點麻煩,所以超市都有賣預先辦好的pancake mix.

Waffle格子鬆餅,比pancake稍微麻煩一點,但漂亮又好吃.
2 cups pancake mix 兩杯市售鬆餅粉
2.5 cups 牛奶
2 egg yolk 兩個蛋黃
兩湯匙植物油
攪拌均勻,可以憑個人喜好加一點香草精.
兩顆蛋白打發,輕輕拌入預先攪拌好的材料裡;打發的蛋白會讓鬆餅多一點鬆脆的口感.

基本材料準備好後,最後將材料倒入鬆餅機內烘烤,大功告成! 灑上一點糖粉,一點藍梅醬,再加上一杯香濃的拿鐵和水果,就是一份完美的美式早餐.

Bon Appetit!

紐約又一角- 古根漢博物館

那天,計畫去百老會看音樂劇,因為去早了,就臨時擴充了行程,去了一個有趣的地方.

知道這是什麼地方嗎? (↓)


是紐約市的Guggenheim Museum. 對,就是那個很有名的古根漢博物館. 坐落在曼哈頓上東城區,對街就是中央公園. 像是嘔氣般的與幾條街之外中規中矩長相端正的大都會博物館遙遙相對.


每次經過古根漢博物館,總是忍不住被這個奇特的建築吸引,尤其矗立在四四方方火柴盒般的曼哈頓大樓間,這座螺旋狀的建築顯的格外有趣. 真的,不醜,而是奇怪而有趣.



這棟建築是名建築師(Frank Loyd Wright) 花費十五年時間所設計出,算是近代建築史上指標性的建築. 如同建築的外觀, 館內由迴廊旋成螺旋狀的展示廳,遠遠看這每一層樓裡的遊客,像是好多不同人生組成的動畫,十分有趣. 天花板上了蜘蛛網般的採光玻璃,試圖引進多一點日光,可惜並不成功,但這樣的蛛網狀天花板,又形成另一幅有趣的建築風景.



古根漢是收藏近代藝術最知名的博物館之一. 說實話,近代藝術真的很難懂. 比方說幾各幾何圖形集合成一幅畫作,或者一顆橘子的錄影,這是什麼鬼? 好啦,我是粗人,沒法看到鬼畫符圖畫裡面的偉大靈魂. 但花了二十塊至少看到了這座知名建築有趣的地方,也算值得吧!


↑這是館內一各很安靜的休息區的天花板. 附近建築結構行成光影投射在這片天花板上,隨著時間不同,畫成不一樣的風景,算是另一個有趣的設計.